中国人民解放军是中国共产党缔造和领导的，用马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论武装起来的人民军队，是中华人民共和国的武装力量，是人民民主专政的坚强柱石，担负着巩固国防，抵抗侵略，保卫祖国，保卫人民的和平劳动，参加国家建设事业的任务。党的十七大提出军队要提高完成多样化任务的能力。在长期的革命斗争和革命实践中，人民解放军培育和形成了听党指挥、服务人民、英勇善战的优良革命传统，这些优良革命传统充分体现了人民军队的性质、宗旨、本色，凝聚着党和人民对军队的重托和期望。中国共产党绝对领导下的人民军队，其历史使命历来同党的历史任务紧密相连，同国家安全和发展利益紧密相关。通过汶川抗震救灾，我们看到，不管风云如何变幻，人民解放军本色不变。
我们知道，在新的历史时期，我军所面临的国际国内环境发生了深刻变化。从国际形势看，和平与发展成为时代的主题，但世界范围内以经济和科技水平为核心的综合国力较量正方兴未艾，特别是西方敌对势力企图与我们打一场“没有硝烟的战争”，对我国进行思想、政治、文化等方面的渗透，其“西化”、“分化”我国的图谋始终没有改变。从国内形势看，深化改革、扩大开放，使人们进一步解放思想，更新观念，“市场”这只看不到的手，一方面可以促进社会的经济发展，另一方面也能激发一些人的不正当的欲望，部分意志薄弱者容易受到拜金主义、享乐主义、个人主义的影响，从而使人生观价值观发生倾斜。从兵员成份看，生于优越生活条件家庭的独生子女比例越来越大，有经商、打工经历的青年逐年增加，青年官兵的思想异常活跃，自主意识、民主意识表现突出而强烈。从培育思想作风的客观条件看，由计划经济转入社会主义市场经济，由封闭转入对外开放，以及长期的和平环境，使部队纪律建设和思想政治建设缺乏外在的压力。
但是，当灾难袭来，我们欣喜地看到，人民军队的优良传统和作风已经被新一代军人继承下来。人民军队实践全心全意为人民服的宗旨和处处维护人民群众利益的根本要求没有变；自觉接受党的绝对领导，带头执行党的路线方针政策的政治觉悟没有变；危难时刻挺身而出，不怕艰难困苦不怕流血牺牲的革命英雄主义精神没有变。当5月12日四川汶川发生8。0级大地震之后，军委主席胡锦涛下令军队和武警部队迅速组织出动。人民解放军一声令下于第一时间开赴灾区，在抗震救灾第一线展开应急大救援。在随后的救灾工作中，子弟兵克服重重困难，在道路不通、通信不畅、后勤补给跟不上的情况下，毫不犹豫和退缩，发扬连续作战的革命精神，以压倒一切敌人、战胜一切困难的大无畏的英雄气概奋战灾区，谱写出一曲曲可歌可泣的英雄壮歌，让世界媒体惊叹，令西方军事专家瞠目。子弟兵在重大自然灾害面前，服从命令、听从指挥、步调一致、勇敢顽强，再一次“考试”合格，向党和人民交了一份出色的答卷。

2008年6月7日