尧让天下于许由……许由曰：“子治天下，天下既已治也；而我犹代子，我将为名乎？名者，实之宾也，我将为宾乎？鹪鹩巢于深林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹。归休乎君，予无所用天下为！”
译文：
尧帝要把皇位让给许由，然而，许由是当时的高士，怎肯接受？他对尧帝说：“你呕心沥血，励精图治。如今，好不容易把国家治理好了，你却让我代替你，我将背负怎样的名声呢？名分，实在是一种虚浮的东西，我不追求这些东西。鹪鹩筑巢于茫茫深林，虽有数以万计的树木，它也只不过是占据一个树枝；鼹鼠去河边饮水，虽然滚滚河水不尽流，也只是喝饱肚子为止。您还是打消了这个念头回去吧，我的君主，天下对于我来说，再大也没有用。
品评：
尧帝禅让的故事，许多人都听说过。但是，不信的人很多。其理由不外乎：皇位是人人梦寐以求的，为此，父子、兄弟之间都会起内讧，动杀戮，如今的“皇位”早已不是虚浮的名分了，是实实在在的权（特权），真真切切的利（暴利），怎肯拱手让人？
孰不知，尧帝是远古时代的皇帝，充其量是一个原始部落的头头，大家都在山洞居住，掌控的财产最多也只不过是一些狩猎得来的死鸡、野兔之类的，就那么一点东西，大家清清楚楚，政务想不公开也不行。想多吃多占，不可能，必须得平均分配，稍不留意，就会引来争吵、埋怨，净干的些出力不讨好的差事。许由很会说话，把推辞说成了谦词、义理，好一副伶牙俐齿。要是换了秦始皇之后呢，皇位还有人禅让吗？哈哈，许由还会推辞，还有谦词的机会吗？遥想远古时代，那时的皇帝，可能连如今一个穷村子的村长也不如。这不是凭空胡说瞎想，有事例为证：尧帝禅位于许由不成，就去找当时的名士子洲支父、善卷，他们住在山洞里，身上盖着薪草。社会名流、志士如此，皇帝能好到哪里呢？如今，一个村长的位置也被人们争得头破血流。为什么？村长有权，有利益驱使啊，当几年村长、村支书，你就会腰缠万贯，你家的房屋在村里就会鹤立鸡群。要是在富裕的村子当几年村官，或者在要害部门谋一肥差，发财致富不在话下，敛财六位数的是稀松平常之辈、七位数、八位数的也不少见，你还会出落成一个人物，黑白两道吃得开，哪是尧帝那样的皇帝可以比拟的？一个村委，一个单位早已成了一个个小小的朝廷，麻雀虽小，可是五脏俱全啊。更何况大单位，大区域的“皇帝”了，在那里，焉有禅位之事，谦让之词？
至于庄子的“鹪鹩筑巢、鼹鼠饮水”的天下“无所用”之说，是宣扬“天道无为”的思想，是不可取的。试想，没有良好的生态环境，没有虫吃的鹪鹩在枯枝筑巢，会饥饿而死；鼹鼠喝下工业废水、毒水，肚子会咋样？同理，没有天下清明，我们能过的安宁，活得愉悦？即使你是许由，志向清高，不贪恋皇权官位，你能指望无能无德、贪得无厌的“皇帝”们会给我们带来什么？
